Durch den Zweiten Weltkrieg, Abwanderung und Deportationen verlor Litauen von 1940 bis 1960 etwa 1 Million Einwohner. Erst die Zuwanderung von Russen, Belarussen und Ukrainern führte dazu, dass 1968 die Bevölkerungszahl den Vorkriegsstand wieder erreichte. Der Minderheitenanteil ist jedoch gering geblieben. Die Russen stellen 6,3%, die Weißrussen 1,2% und die Ukrainer 0,7% der Bevölkerung dar. Darüber hinaus gibt es kleine lettische, tatarische und deutsche Minderheiten. Die größte Gruppe bilden mit 6,7% die Polen. Der Anteil der Litauer liegt bei 83,5%.

Bereits 1990 bekamen alle ständigen Einwohner Litauens ungeachtet ihrer Nationalität per Gesetz die Möglichkeit, Staatsbürger zu werden. Fast 95% der Bevölkerung haben sie genutzt und genießen heute alle politischen und sozialen Rechte. Seit 1995 ist Litauisch offiziell die einzige Amtssprache im Land, es werden jedoch weiterhin Fernseh- und Radiosendungen in den Minderheitensprachen angeboten.